恐怖的大漠-第38章
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“射中眼睛了。”
“向你表示敬意！讲讲怎么打的！”
我详细地向他讲述冒险的过程，只是未提朱美拉。
“好家伙，”我讲完后他说，“这真够紧张的！”
“只是紧张？我想这里有更深奥的东西。”
“是的，你肯定被这对‘魔鬼的父母’抓破了。但人们应当习惯于这些。”
“习惯？我想，第一次打猛兽就可以学习到。你看我们现在把人们叫来好吗？”
“随你便吧。”
他对他未像我这样幸运很恼火，垂头丧气地跟我走进村里。村里现在寂无一人；同为甚至在那边生火的人这时也回到自己的帐篷了。因为狮子或猎豹很可能不去牲畜那里，而进村里来。我走进酋长的帐篷，他躺在地毯上，身旁有一盏小油灯。
“先生！”他边喊边站了起来。
“把你的人叫来！”
“你战胜了‘地震先生’？”
“他只是受伤了，明天会死的。可是‘魔鬼之父’及其妻子已死。”
“赞美并感谢真主！万能的真主将力量和祝福赐给了你。因为你打死了‘魔鬼之父’及其妻子，这一奇迹比你打死几只雄狮还大。请允许我立即击鼓！”
他拿出一个包着兽皮的铜鼓，走到帐篷前面。铜鼓刚刚击过几下，所有的帐篷门都打开了，所有的村民，男人，女人和小孩都跑来了。现在可以看出，没有人在今天晚上睡觉了。他们都听到了我们的4声枪响，现正紧张地等待此事的结果。大家好奇地、一声不响地等候着酋长宣布。
“以慈悲的真主的名义！真的，我们为你取得了一次明显的胜利。”他开始诵读《古兰经》第48章，“真主宽恕你从前和以后的过失，给你以怜悯，把你引到正确的道路，并给你以有力的支持！圣经上是这样写的，现在在我们身上实现了，这一行动是由来自欧洲的外国人完成的。信徒们，梅赛尔的儿女们，你们听着！‘魔鬼之父’同其妻子‘魔鬼之母’一起被打死了。去拿火炬和棕榈绳子，让这两位英雄带我们到打死猛兽的地点，把它们抬进村里来，然后剥下兽皮。万物非主，惟有安拉，穆罕默德，主的使者！”
这一讲话引起了暴风雨般的欢呼声，此情此景真难以描述。大家互相拥抱，互相祝贺，向真主、穆罕默德、哈里发，向我和英国人欢呼，热闹非凡。人们举过来许多木棒，将其点燃，绳子也取来了，然后大家走到村外，珀西和我走在前面，阿赫默德·萨拉赫来到我身边，他看到我还活着，高兴得简直忘乎所以。欢腾的声音使牲畜都闹了起来：马匹嘶鸣，骆驼尖叫，牛吼，羊咩，狗吠。这时我们到了两只猎豹所在的地方，它们彼此相距不远。
开始时人们不敢近前，在我将猎豹转了几圈，人们确信它们当真死了后，大家才拥上前来。人们对猎豹拳打脚踢，往其脸上吐唾沫，用各种粗野的咒语骂它们。我不得不竭尽全力来保护猎豹漂亮的毛皮，免得被人击破了。
大家终于安静下来了，酋长让我讲讲事情的经过。我简单地介绍了情况，当大家相信确实打中了每只豹子的眼睛时，都赞叹不已。
猎豹被抬进村里，我同珀西勋爵、阿里·努拉比、阿赫默德、酋长以及几个举火炬的人向帐篷村的另一侧走去，看看狮子的踪迹。
是的，狮子被子弹击中了，而且伤势很重，因为它流了很多血。酋长同意我的建议，天亮后去跟踪这只巨兽的足迹。它确实巨大，这从它留下的印迹可以看出来。被咬死拖走的骆驼是酋长的。
我们回到村里时，人们已开始剥兽皮。兽皮理所当然地归我们所有。酋长以贪婪的目光看看放在我面前的豹皮，我正好可以利用这一机会。
“穆罕默德·拉赫曼酋长，你能满足我的一个请求吗？”我问他。
“请讲，我听着！”他回答说。
“请你从这两张豹皮中选一张你最喜欢的保存起来！我走后，你一见到豹皮，就会想起我。”
“先生，此话当真？你真想将这张珍贵的‘魔鬼之父’的毛皮送给我？”
“两张皮我都送给人。”
“先生，另一张送给谁呢？”
“朱美拉。”
“送给朱美拉？为什么？”他惊奇地问道。
“当我处于危险时，不是她将我保护起来了吗？真主对美的与恶的均予以报答。人们为什么不知感谢？请将另一张豹皮送给你的侄女，卡姆达的玫瑰可以躺在上面想念现已成为她的朋友和兄长的外国人。”
“我感谢你，先生！你的心充满善良，你的手充满幸福。因此你也应当收回被抢劫的赛迪拉酋长的白马和女儿。”
在我去休息前，酋长为我手臂上的小小的伤口进行了包扎；他还让我脱下上衣，好让他妻子将被豹撕破的地方补上。整个晚上村里都很活跃，因此我只睡了很短的时间。大家在谈论即将去打狮子和即将实现的英雄行为。梅赛尔人因为知道我们在他们这里，现在也变成勇敢的渴望战斗的猎手了。
晨祷的喊声刚将我从睡梦中唤醒，酋长就走进来告诉我，一切均准备就序，即将出发。
“土匪首领萨迪斯·恰比尔是否也跟去？”我问他。
“他不去。你知道，先生，他不许离开帐篷。”
“但最好还是把他带去。”
“为什么，先生？”
“你能有把握我们不在的时候他不会采取越轨的行动吗？”
“他发过誓。”
“他不会信守誓言，在萨迪拉部落他就破坏了誓言，他内心虚伪，满嘴谎言。”
“我向你保证，已留下人来看守他。阿里·努拉比的女儿及其白马的安全没有问题。”
“我希望如此。我们走吧！”
“你骑你的牡马吗？”
“是的。”
“请允许我给你提供我的马广地震先生’习惯于先咬死马，再去咬骑马的人。你的牡马很珍贵，不要伤害它。”
“我不习惯骑马打狮子，不愿跑在狮子前面。我要下马，站着等它来。感谢你的好意，我要骑我自己的马。你带多少战士去？”
“带一半人。”
“那我也将赛迪拉人分开，一半人陪同我们，另外30人留在村中，防备萨迪斯·恰比尔可能干坏事。”
“先生，我认为你的安排很好。你是我的兄弟和朋友，你打死‘魔鬼之父’及其妻子，救了我们，我希望你在爱与和平中离开我们。”
我们离开帐篷后，我同酋长阿里·努拉比谈了上述安排，然后就同大约二百名阿拉伯人出发了。
很快就发现了狮子的痕迹。这是不难发现的，因为狮子流了不少血。尽管如此，狮子仍将骆驼拖走大约500米，然后它休息片刻，在此处我们发现了一大摊血。这是令我们高兴的发现。
“你这一枪打得不错，”我对英国人说，“狮子流这么多血表明，它的伤势不轻。”
“尽管如此，它仍有力量将骆驼拖走，”珀西回答说，“它是否将骆驼拖到它的洞穴去了？”
“我不相信。如果雄狮有家庭，它习惯于集体打猎。母狮带着能行走的幼狮跑在后面，在一个适当的地点停下来等雄狮的猎获物，这样雄狮就不须将其猎获物拖得太远了，然后它们一起进餐，餐后全家返回其洞穴，剩下的骨头和肉留给狼、鬣狗和秃鹫。我们快些走吧！”
足迹把我们引向一片深色的地带，走近时发现这是稀疏的无花果和罗望子树丛。梅赛尔人想走进去，我阻止他们说：“停下来！我们不知道树丛里有什么东西。你们留在这里，等我回来后再决定怎么做！”
我同英国人绕着树丛走，他向右，我向左。在树丛后面我们会合了，看见了母狮及两只幼狮的足迹。这是双重的足迹：一是进树丛的足迹，一是进树丛中后又走出的足迹，可见雄狮还在树丛中，由于受伤它无论如何不能同其家属返回洞穴。
现在我们回到阿拉伯人那里，命令他们包围整个树丛，放开带来的猎犬，让它们去咬受伤的雄狮。他们照办了。到现在一直受到控制的猎犬冲上前去，不久我们就听到从一片罗望子树丛后传来的狂吠声。
“先生，把狮子交给我吧！”拍西请求。
“你去打它吧！”我回答说，“只是在紧急情况下我才开枪。”
我们下了马，将马交给阿赫默德·萨拉赫，让他牵回去。我们端起枪等候。可是狮子未露面，追猎没有取得进展。
“狮子是不是死了？”我说。
“我们去看看！”英国人说着就准备钻进树丛。
“先生，不要麻痹大意！”我喊道，“这样做很危险。”
“呸！”说着他就钻进树丛了。
我也只好跟他进去了。他拨开罗望子树，我紧紧跟在后面。我们到了由树丛围着的雄狮呆的地方，不敢再向前走了。
“现在怎么办？”珀西问，“向里打一枪？”
我在一个没有树枝遮住视线的地方卧倒，我看见这个可怕的家伙侧身倒在那里，眼睛鼓了出来，四肢直挺。
“先生，你的那一枪打得不错，它死了。”
我说着即拨开树枝，走上前去。这是一只非常大的动物，浓密的黑发覆在它那硕大的头上，紧闭的嘴边满是血的泡沫，巨爪在垂死挣扎中向里面弯曲了。它的身体周围是一大摊血，它的身旁是被母狮及幼狮吃剩下的骆驼的尸体。
“天啊！”英国人喊道，“这头大狮子终于倒下了！究竟我打到它何处了？”
“你看！就在前腿的后面肋骨之间，大概是它正在跑时被子弹击中的。”
“还是射中了致命的地方了，这样正好，我不会被人嘲笑了！”
这时猎犬也敢于跑到近处了，我们费了好大劲才不让狗接近狮子，不然肯定会将狮皮撕碎。我们喊阿拉伯人过来，他们到来后，像昨夜在两只豹的尸体旁边一样欢呼起来。在这个兽中之王被骂够之后，人们又将猎狗拴了起来，我们开始去寻找母狮。几名战士留在雄狮身边，他们用树枝做成了一个雪橇形的运输工具，然后由马拉回村里。
母狮离开它死去的丈夫时间不长，因为它的足迹还很新。如果不是为了照顾幼狮，它可能就留在它丈夫身边了。母狮得走很远的路，因为我们骑马走了3刻钟才到达“地震先生”的“宫殿”所在的山谷。
我们见到山谷后，穆罕默德·拉赫曼酋长勒住了马，指着那座山说：
“这就是哈扎尔山，兽中之王同它的一家就住在这里。你认为母狮同它一样勇敢吗？”
“当然！如果一只母狮要保卫它的幼狮，它就更为危险。”
“由谁来打它，由你们还是由我们去打？”
啊，这个梅赛尔人在这危险加倍的情况下又踌躇了。
“我们去！”我回答说，“你们只需将山谷封住，不让它跑了。你们留下来，我们先去仔细观察这里的情况。”
我同英国人下了马，将马又交给阿赫默德，背起我们的猎枪，沿着足迹走了。
山谷呈长洞形，只有一个出口。山谷给人的印象是，它是由于地壳下面突然下陷形成的。山谷两侧陡峭高耸，谷底遍地是乱石，乱石中生长了一些生命力顽强的野草，山谷背面生长一些细长的蕨类和荆棘丛，很难行走。
“狮子就住在这里面吧，先生？”珀西问。
“很可能是这样，至少是目前我们见到的足迹通到这里。”
“在此处我们不需要猎狗了。用石头就能将动物引出来。”
“让我来打母狮好吗，先生？”
“不，让我来打吧！”
“随你便。打母狮几乎没有什么危险。你可以站在左边的山坡上�
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