武侠.历史-第86章
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“扳指，想吃肉了罢？”
扳指一只手托着爷爷手里沉甸甸的篮子底，一只手死死攥着那只破损的鼻烟壶，点点头，又摇摇头：
“扳指想呢，勿过，肉是爷靠手艺挣的呢，爷啊，日后扳指有了铜钿，好买交关寸金糖、松子糕孝敬爷呢。”
水昌伯呵呵笑了：
“你啊，你有这份孝心爷就知足了，爷老了，这些东西，吃不得了。”
他忽地咳了两声，叹了口气：
“要说好吃，三十年前，常州府那个参爷送我的两盒枣泥饼，那味道真是……”
没过多久，扳指就尝到了他梦寐以求的寸金糖、松子糕。
“我家佐领大人劳烦王师父再做一百支好箭，这是酬金，先付足了。”
水昌伯眯着昏花老眼，瞥一眼桌上的十贯足钱：
“这回也只要七天就够了，不过，你家老爷怎么自己不来？”
那来人眼珠瞪得溜圆：
“王师父，您还没听说么？洋鬼子已占了宁波府、慈溪县，我家大人前日就奉了将令，抬炮上了东城外的金鸡岭呢。？
………【（四）】………
大炮，刚刚铸成的三千斤大铜炮，果然已被抬上了城东廿五里外金鸡岭。２３Ｕｓ．ｃｏｍ驻防兵，绿营兵，团练，也正一队队从西门开进来，又打东门开出去。
“千真万确，千真万确，五百里火急的报马，昨夜遭西洋鬼子已到哉吴淞口，府台老爷吩咐哉，今朝夜厢起，我伲衙役也要分班上城守铺呢！”在衙门里当皂役的阿大，一壁厢收拾铺盖，一壁厢言之凿凿地对家人和邻居们说道。
洋鬼子，西洋鬼子，在这城里是从没看见过的。
“西洋鬼子，我伲白相过，伊有火梭子，一日一夜织的布，我伲乡下巧媳妇要没日没夜织一个月哉！伊还有火轮船，上水跑海比风好快交关……”城西，航船十二家那些专跑日本国长崎码头的伙计们，吐着唾沫，绘声绘色地这样说着。
“嗤，西洋鬼子，我伲白相过，伊长得两条毛茸茸长腿，倒没得膝盖骨头，没奈何弄些布条条包包哉，勿要讲交兵打仗，走旱路腿都勿好打弯，侬好怕伊做啥伲？伊又好吃大黄，一日没得大黄就没得性命……”城北，五番考不上举人，只得靠往来广州贩南货为业的白七相公，撇着鼠须，不屑一顾地这样说着。
谁知道呢？他们说的这些，也许都对，也许都不对。
对也好，不对也罢，菩萨保佑，最好让这些该死的洋鬼子远远避开，不要打这城里过。水昌伯、续竹巷的老少爷们，以及这座城里或穷或富的所有人，这些日子里，心里都这样默默地祷祝着。
可洋人终于还是来了，据说，他们不信菩萨的。
那一天，天刚蒙蒙亮，金鸡岭上的大炮就轰地发出一声巨响，惊醒了城中每一个人。紧接着，枪炮声乒乒乓乓响作一片，再不肯平息下来。不到一袋烟的功夫，这乒乒乓乓的枪炮声，就从城东廿五里的金鸡岭，直响到东门外，又响到东门里。
城里的百姓登时乱作一团，有哭的，有慌的，有寻死的，更多的当然是想跑的。可是，四座城门，早已被府台大人下令，封了个严严实实。
于是这些走不出四门的老百姓只好没头苍蝇般在城里乱躲乱撞，胆小的闭门念佛，胆大的，便眼睁睁看着那些红头发蓝眼睛，穿红衣服打裹腿的西洋鬼子，端着枪，拉着炮，从东门一路冲到西门，然后轰轰几炮便轰开那百十条汉子推了许久也推不开的城门，一阵风似地又向西开远了。
当最后一个洋鬼子火红的身影，终于在惊魂甫定、鼓足勇气登上西门城楼看动静的巡丁视野中消逝的时候，同样火红的太阳，才刚刚爬上了金鸡岭山巅宝塔的塔尖。
洋鬼子来了，又很快走了，似乎也并没有马上就再回来的意思。
据说，在这一个半时辰里，驻防兵、绿营兵、团练们的鸟枪、抬枪、大炮，从城东廿五里的金鸡岭，一路丢到护城河的吊桥上，那岭上炮台，新铸的三千斤大铜炮，也早化成了一堆废铜。
据说，在这一个半时辰里，城里城外，连官吏、兵丁、衙役带百姓，共死了四百四十三口，其中跳河、跳井、上吊寻死的老百姓便有一百七十七口，多是大姑娘小媳妇和大户人家的女眷。
佟佐领中了十几枪，死在金鸡岭的炮台上，死的时候脸向着东方，手里紧紧攥着那张弓，那张长五尺八寸，阔二尺二寸的双角缠丝大弓。
阿大死在东城城楼上，天灵盖被弹片削去了半边，一双眼睛大睁着，怎么也不肯闭上。
知府大人也捐躯了，跳的府衙后院里的荷花池，尽管洋鬼子根本没打府衙前经过，尽管据长随们说，知府大人自始至终，连一个洋鬼子的面也没照过。
洋鬼子们也并没有从续竹巷里穿过，只有巷口第一家的王家老铺，被几颗从大街上飞来的流弹，在那块剥落了金字的老招牌上，又穿了三五个不大不小的窟窿。
看到的人都说，当子弹从匾上穿过的时间，水昌伯仍稳稳当当地坐在铺子里拾掇一张旧弓，连眼皮都没有抬一下。
看到的人都说，阿大出殡时，阿大媳妇和扳指哭得泪人似的，水昌伯却呆呆的，没有掉一滴眼泪。
这些日子，城里到处是孝服，到处是哭声。阿大媳妇也见天搂着儿子，哭得死一阵活一阵的。
水昌伯却不哭，只是常常一个人望着招牌上的弹孔发呆。
没过多久，城里的孝服依旧，哭声却一天天地稀少了。水昌伯却还是老样子，常常一个人呆呆地望着招牌上的弹孔。
不过，自打洋鬼子来过之后，续竹王家老铺的生意却突然一下子好了起来，好了很多。
古怪的是，这些主顾大多是生面孔，而且全是要买弓的。
更古怪的是，这些大多穿着长衫或绸褂的主顾们，似乎并十分不在乎弓的好坏，也不十分在乎花多少铜钱。
“侬晓得勿？官军跟西洋鬼子开仗，自家死了交关，好歹才打死伊一个，我伲看见死鬼胸口，插了根泡桐尾巴的箭杆……”
终于有一天，参爷府的中军喝到醉醺醺时，把这个惊天的大秘密，嚷嚷得整个续竹巷，不，整个城都知道了。
不过，这个大秘密随着新府台的走马上任，很快就算不得什么秘密了。
因为从官绅到百姓，人人都看得见，城隍庙里的土地爷退了位，天子爷的圣旨，把为国捐躯的佟佐领封了做本城的新城隍。
那张长五尺八寸，阔二尺二寸的双角缠丝大弓，和那一壶镞长二寸九分，杆长四尺一寸的桐羽长箭，也披红挂彩的，被高供在佟佐领、不、佟城隍老爷新塑的金身前。
“听讲勿？城隍老爷托梦，勿管土鬼洋鬼，大鬼小鬼，有得续竹王家老铺格弓箭在此，百无禁忌哉！侬好也好歹也好，好歹买伊张弓，挂在堂屋里厢好得辟邪哉……”
“胡说，子不语力乱怪神，敬鬼神而远之，你们这些不学愚民，实在荒唐！实在荒唐！不过呢，这弓箭乃我堂堂中华上国世代相传的宝物，射术更为我圣人所传六艺之一，宝弓一开，洋人立毙，大挫彼西洋番鬼奇巧淫技之气焰，大长我圣人之邦之声威，吾辈谁非圣人门徒，自当祭而拜之，鼓而呼之，大书而特书之……”
于是买弓的人家越来越多了，有拿来挂在灶王爷边上辟邪的，有买去挂在门神边上镇鬼的，还有娶媳妇的人家，迎花轿时让新郎拈弓搭箭，说要崩崩煞神的。
望着每日忙不完的活计，和花不完的铜钱银两，阿大媳妇那哭得红肿的眼睛，也仿佛多了一丝神采；扳指那整日哭丧着的小脸，也仿佛多了一点生气。
水昌伯却显得并不怎么高兴，甚至似乎还有些惶恐：
“不不，不是我，不是我，那弓是聂五做的，我只做了箭……”
他整日反反复复地唠叨着，对着铺里铺外、挤得满满腾腾的主顾们。可是，没有人听他的，人家只要弓，只要他做的弓。
后来，他终于不再唠叨了。
阿大断七那天，阿大媳妇扯着扳指跪在公公面前，当着满堂吃豆腐饭的远亲近邻们：
“阿爷，侬行行好，把侬手艺传把侬孙孙好勿？”
扳指的两腮还挂着眼泪，人却跪得笔直：跟爷学手艺，他一直想的，求了好多次了，爷肯，阿娘不肯。
可这一回，直到散席，爷一直就这么不声不响地坐着，没说肯，也没说不肯。
当巡抚大人亲书的《金鸡岭大捷碑》，在金鸡岭宝塔边高高竖起的那一天，城里府学的老爷们前呼后拥地领着一班从人，吹吹打打地来到续竹巷，春风满面地给那块破旧的老招牌披红挂彩，好一番折腾热闹。
“断竹……续竹……飞土……逐肉……”
夕阳下的石板路上，扳指穿着一身孝，挤在那些捧着饭碗看热闹的乡邻中间，一面好奇地望着那些爬在梯子上、正忙碌着给自家铺子那块斑驳的老招牌重刷金漆的府学老爷从人们，一面有一搭没一搭地，随口哼着那支不知听爷爷哼了多少遍的老调儿。
水昌伯还是那样呆呆地站在铺子前，呆呆地望着自家招牌上，那即将被新漆补上的几个弹孔。
招牌底下，府学老爷们自顾自地议论着，感慨着，谈笑着，浑不去理会就站在自己身边、那系着犊鼻裙的老铺主人，仿佛这铺子是谁的，这铺子主人究竟如何，统统于他们毫不相干一样。
………【（五）】………
“这鬼天，怕又要下雨了罢！”
小孙篾匠漠然地望了望阴沉沉的天，和晌午后显得有些空旷、有些冷落的石板路，轻轻摇了摇头。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ
铺子里冷冷清清的，只有他自己。
自打城隍庙里换了城隍，王家老铺的招牌上了新漆，原本热闹的孙家蔑坊就一直这样冷清着，冷清得连门外的幌子都懒得多飘一会儿，冷清得两个小徒弟隔三差五就找由头回乡下家里去，连拿不拿的着月规铜钿都似乎不怎么在乎了。
小孙篾匠自己倒还是和往常一样地勤快，有生意没生意，手里总放不下篾匠活计。
虽说是这样罢，可天气不好、徒弟不在的时候，他也免不了望望天，望望地，望望巷口，幽幽地叹上那么一口气：
“唉，侬讲，格算啥事体哉？”
铺外那面懒洋洋的幌子，没来由地，忽然轻轻掀了一下。
一老，一少，不知何时闪了进来，迎着小孙篾匠愕然的目光：
“格……水昌伯……扳指……侬、侬、侬晌午吃好勿？”
水昌伯似乎比小孙篾匠还要局促，还要尴尬，他搓着布满皱纹的双手，看几眼墙上挂的编好的笼屉，又瞥一眼小孙篾匠手里编了一半的活计，动了动嘴唇，似乎想说些什么，却终于一个字也没吐出口来。
“格物事，我伲叫伊茶壶窼，热茶壶放进伊，交关好热两个时辰哉……格、水昌伯，侬吃茶勿……”
水昌伯的老脸忽地红了，仿佛早已饮下小孙篾匠手里新沏的热茶。
他一把拽过扳指：
“来，跪下，给孙师父磕头。”
扳指正好奇地摆弄着地上那个编了一半的茶壶窼，忽听此言，一下便呆住了。
