农夫-山泉有点田-第56章
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郝学康见他们神秘兮兮,眼珠一转,摸到阿齐身边道:“大哥,七少爷一个孩子,天寒地冻的伤风了怎办?你给我说要等谁,我看着就行了。”
阿齐不欲太多人知晓,皱皱眉,道:“最近几件案子有些问题,你比他学问好,先帮我看看那些记录。”随手丢给他一些文案,忙忙地去后院看常氏。
却说小宝,带了些人出去,只说是家里老管家一家子带着好些物品寻到山东来,前天听说他们还没进衙门就遭了贼匪,因为害怕主人责罚,一直不敢露面。今天看着有人像,所以出来找找。
有男有女,有老有少,又是江南的口音,今天还有人和常乔在路上拉扯了一阵,这一打听,还真的就有人指了一个客栈。找到那掌柜的一问,掌柜的就说,昨天的确有一家人住到了这里,但却不是六个人,而是五个,一对老年夫妻带了儿子、女儿、外孙来找女婿的。登记的姓沈,说的南方口音,住进来就打听县太爷的事。
小宝听了差点晕掉,就对掌柜道:“我看这其中有蹊跷,怕是惹了什么乱子不敢见人。若是认出我来只怕要逃跑,还请掌柜的寻个由子让我偷偷瞧几眼。”
掌柜的就道:“他们也没多少钱,小孩子半夜饿得哇哇叫。我叫厨房送碗热粥、几个小菜,只说他们一路奔波辛苦了,看在孩子的份上,给他们补一补,他们必有人过来谢我。到时候我叫人给带到后面房间里,大人别说是偷偷瞧几眼,就是要审一审,小老儿也可以给大人备好绳子。”
小宝忙道:“如此甚好,掌柜的请记住,万不能惊动了他们,也不可让别人知道。”
说完又掏出一块碎银来,掌柜的知他身份,平时巴结还来不及,哪里还敢要他的钱?忙忙地推辞开去,叫厨房备了热菜热汤送过去。果然,就有一对老年夫妻跟着送菜的店伙计出来,说要感谢掌柜的大恩。
锤头榔头两个在他们出房间门的时候就认出来了,小宝也依稀觉得有些眼熟。再到小房间里单独一问,环佩她老娘看见小宝就跪下来哭天喊地叫起来。
“二少爷,求求您,救救我女儿,救救您的亲侄儿吧!”
这撒泼打诨的手段,锤头榔头都是曾经见识过的,当下一巴掌呼过去:“嚷什么?谁是你家二少爷?我家二爷的亲侄儿,大爷家的公子易哥儿好好地在家呢,你敢胡说八道?”
环佩的父亲沈老三见状,挣开榔头,跳起脚来道:“好你个臭小子居然敢打人,我让你打,以后我闺女做了大爷的姨娘,我就是知县老爷的泰山,我让你们打,让你们打……”
一边唾沫四溅一边不要命地弯腰低头朝锤头榔头身上撞过去,那两个身形矫健,轻轻一跳就避开了,沈老三收不住脚,一头撞在小宝身旁硬实的桌子上,登时摔个狗啃泥在地上。
小宝大惊失色,转瞬见他又翻过身来,动作敏捷无比,如山鸡爪子般的双手死死抱住了锤头一条腿,口里直嚷嚷:“我让你打!让你打!”
尽管已经吩咐过掌柜谁也不许靠近这房子,小宝还是小心地到门外看了一看,才大声喝道:“再闹,都绑到衙门去打几十板子!”
沈老三浑家忙爬过去磕头:“二爷,我闺女苦啊!我们一家伺候知府大人几十年,环佩又是从小跟着小姐,原本陪嫁过来就有伺候姑爷的意思,谁想小姐见太太和姑爷要抬举她,竟把我们都赶了出来……”
小宝怒道:“胡闹!当日我还在家中,明明就是你们偷了家里的东西才被赶出去的。到这个地步还要颠倒黑白?”
沈老三连连叫冤,他浑家也道:“二爷,那些东西都是小姐赏我们的。当初小姐嫁到郝家没多久,大爷就出去了。小姐为了在郝家行事便宜,把自己的嫁妆和衣服首饰都分赏给了家里下人,二爷随便去问就知道了。何况,就算是偷,我们两个老骨头认了罪名,流落在外,死了也就算了。可是我闺女那时已经有了大爷的血脉,那可是堂堂知县大人的孩子啊……”
“你以为随便抱个孩子来,就能骗到我大哥和我吗?环佩当初若真有了大哥的血脉,为何不早早去家里说明?”
“二爷,要是小姐容得下我闺女,我们早就去了……二爷,那孩子真是大爷的,您看一眼就知道了!可怜我闺女,为了孩子差点掉了命。那时候我们没得吃喝,环佩也没奶,小孩子饿得哭的力气都没有。我家大郎为了给他外甥弄点米熬粥,被人当成小偷关在阳安县衙,到现在还生死未卜啊……”
沈老三家那一位唱作俱佳,鼻涕一把泪一把,坐在地上双手乱拍,哭得就跟死了亲爹一样凄惨,饶是锤头榔头两个平日里插科打诨的也抵挡不住,只得赶紧跑出去找救星。
恰好又有人寻了过来,当下让抱了孩子来看,竟然和阿齐有七八分像,月份也大概对得上。小宝就叫季管家娘子带几个人看着他们,对那掌柜道:“不是我家的人,只是来投亲时出了点意外。可怜他们也是听说我大哥原籍与他们一处,才想去求助的。同乡一场,总要帮他们一帮。掌柜的,我留下家里人照看他们一晚,你给再安排几个房间。”
这话说出来,连他自己都不相信,眼下却没有其他办法,只得匆匆回家告诉了阿齐。
阿齐无奈道:“去外面租个院子,先让他们住着吧。”
小宝迟疑道:“大哥,当年爹就是把赵姨娘藏在县里……”
阿齐恼恨道:“那能一样吗?现在把他们接进来,你还不知道你嫂子脾气?立马她就要带着肚子里这个闹起来。再者,客栈人来人往的,沈老三那个没脑子的,居然拖着一家大小说出来找女婿,还打听我的事,然后隔天我家里就多出来一个儿子,你让别人怎么想?我这官还要不要做了?”
小宝还要说话,荷花拉拉他的衣袖道:“既如此,就按大哥说的办吧。小宝,你去把季管家锤头等人都叫回来,我得给我们院子里的人立立规矩,让他们闭紧了嘴巴不要乱说。大哥也得好好和七少爷商议商议,再敲打一下府里知情的那些人。”
小宝知荷花有话要说,也就着这个台阶走出来,回到自己院子方道:“季管家他们还在客栈呢,又不能换其他人去,怎地现在就把他们叫回来?”
荷花道:“我是怕大哥叫你去给他找院子呢,这事情我们掺和到这里就算了。没让环佩一家到处嚷嚷,保存了大哥名声已是万幸,你还想怎样?劝大哥把环佩接进来?I。wrbook。I要是闹得大嫂流产,谁来负责?或者还帮着大哥金屋藏娇,给你小嫂子找个好房子?以后大嫂知道了,还不得找你我一顿骂?先稍微安顿一下环佩,堵了她们一家的嘴,待大嫂顺利生下孩子再说。”
第二天阿齐就着人找了一个小院子,安顿了环佩一家。也不知环佩怎么想的,对常氏避若蛇蝎,听说不要进府,没名没分地在外和儿子住着,银钱米粮趁着夜黑无人知晓时一次性给足了一年,竟然十分欢喜。
外人虽有怀疑的,但见知县后院并没有什么八卦传出来,以后也只有几个管事丫鬟偶尔过去串串门子,竟有几分信了小宝当初胡诌的仅仅为帮衬一把同乡这个借口。
转眼就到年底,荷花到底还是把厨房的活接了过来。但年底最不缺的就是吃货,常氏那里给她单独设了小厨房,阿齐又害怕环佩的事情给捅出来,也经常劝她少操心,并有意无意地让管事的丫头媳妇子们不往她房间里去。荷花没了掣肘与顾忌,单管个厨房,倒也得心应手。
这其中最忙的就是收礼送礼了,荷花只管定江那边送给自己的几分与季均那边的人情,阿齐与常氏那边的人情来往,两口子都默契地缄口不言,好难得今年只有小夫妻两个,十分的轻松自在。
荷花把定江送来的三箱毛裘衣物拿出来,道:“这下我可不用遮掩着穿了。这几件颜色鲜艳、式样富贵的,大嫂想必很喜欢,虽然没有我那个好,掺杂了其他皮毛,但一件至少也值百八十两银子。这三箱衣服加两盒人参,就是上千两银子了。”
小宝道:“怪不得王掌柜说,今年账上没多少银子分出来,我还以为那边有变故呢。”
荷花笑道:“王掌柜是个真精明人,不会因为我不在定江,就做出同时得罪徐郝季三家的糊涂事来。”
随后打发人去问阿齐,说是铺子里的分红到了,他们要按银子算,还是按实物算。
阿齐正愁来往馈赠的礼物,忙要了两箱厚实的各种皮毛氅衣、袍子、领子、帽子与一盒人参,再象征性拿了些银子就算。然后留下来一两件,就把这些东西每家分一样送出去,又添些其他物品,倒也像模像样,免了常氏与环玉费思量。
这一天沈老三也装模作样拜上门来,送些干果礼品。阿齐也少不得要趁夜摸过去一趟看看儿子和环佩。环佩将养了一些时日,也慢慢恢复水灵的模样,又兼有过孩子,身材比少女更是多了一份成熟的风韵,比已经沦落为小黄脸婆、整天苦着脸手忙脚乱的环玉更要出彩,再加上环佩主动婉转承欢、娇吟献媚,自然是一夜风流,第二天连崭新的雪白狐皮围脖也忘了拿。
环佩只当是阿齐送给自己的,挂在脖子上就要出来现,好死不死被一个郎中看到了。
这郎中也还有些名气,县里大户人家主子有个什么伤风伤寒的都喜欢去请他,常氏怀孕以后,虽然有了两个稳婆,也还是经常让他过来看脉。
因是年底,常氏高兴,就叫环玉厚厚封礼给这郎中,郎中也高兴,就隔道帘子叮嘱道:“奶奶最近进补,需用些好的食材,可别把萝卜当人参了。”
常氏笑道:“你不是说现下不能吃人参吗?不然我这里倒有东北来的正宗好人参。”
郎中摸摸胡子道:“是小老儿糊涂了,不过是个意思,奶奶知道就好。奶奶家的东西,自然都是极正宗极好的,也不会像一些没见识的,是片白色的皮子就能当雪狐毛皮用。”
阿齐在一旁听得心虚,连忙把郎中叫出去,不想孕妇其实最是敏感多疑的。定江送过来的皮毛制品,常氏听得至少也要好几十两银子一件就上了心,阿齐的狐皮围脖挂一天就不见了,她正要翻天覆地找呢,听得郎中这一说,阿齐又明显做贼心虚的举动,再想想这一向府里某些人尤其是自己弟弟的神色,越发觉出鬼来,当下就甩了环玉一巴掌。
环玉正是满心委屈的时候,就哭道:“我每日跟姐姐身边,哪里知道外头的事?”
常氏气道:“你不会问人吗?他不在你房里睡,你不会说吗?”
环玉心道你让我住得那么偏,又经常霸着人,我有多少日子能见到人?委委屈屈跪在一旁只管哭。
正好阿齐送走郎中,忙回屋来安抚她。常氏冷笑:“是我疏忽了呢。我身子沉,环玉又要帮我做事,竟是没给你多纳一个暖床的小妾来。如今你既然自己找了人,就接回家来罢。”
阿奇道:“什么人?谁给你胡说八道了?你好生养胎,别听风就是雨。”
常氏道:“没有人,我就给你找一个吧。刚好拿你那狐皮脖子送她,要她变得狐狸精一样把你迷住了,你才不会出去乱来呢。”
阿齐只道等孩子生下来