江山莲-第19章
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不，不是的，连家还在——叶洲咬紧牙关，在心内暗暗回答。白莲的血并没有断绝，狂风一吹，火焰便会再次燃烧……他知道的：当那位华服丽人从宫城上一跃而下之时，何隐犹如醍醐灌顶——“命运”并未结束，“命运”刚刚开始。
那一日“盛莲将军”起死回生，三千“白莲之子”冒死突围，最终活着逃出去的也不过十之二三；余下的半数丧命，半数被俘。而另一边，庆平侯拓跋辰早早辖制驸马府，除却少数连氏父女的心腹冲出重围不知所踪外，上至昭华长公主，下至男女仆役全都被严加看管，等待裁决。当日傍晚，太极宫中便颁出御令，将长公主请入离宫“恩养”，而驸马都尉、保国公连铉则因身负谋逆大罪，诛九族，所有嫡系旁系的白莲的血再次染红了滚滚御沟——但是，比起整个大齐朝堂翻天覆地的变化，这些血依然太过微不足道，其余那些伤重被俘的“白莲军”以及他们的家人亲眷，并没有得到明确的处置，直耽搁到如今。
“……求陛下饶他们一命！”何隐终于跪伏在地，俯身顿首。慕容澈于围屏后面低咳一声，冷冷问道：“即使你能救他们的命，难道他们就会感激你么，何爱卿？”
“……”
“呵……纵使朕赢了，朕依然弄不懂你们……你们真的不在乎生死，反而像是在努力寻找葬身之地似的。”
您是不会懂的——何隐想，同时缄默不语——我也曾经满腹疑问；但我现在终于知道，只有“莲花”才能了解“莲花”。
***
何隐离开宣政殿的时候，肩头不再有刀刃，双脚间也已空空如也。他怀着难以描摹的复杂心绪拾阶而下，恰有人穿一件朱色绣服，遥遥带着三五从者迤逦而来。
“……陛下爱才如命，本侯给何校尉道喜了。”分明相隔很远，又是在这庄严肃穆的太极宫中，可那人竟忽然开口，叫住了他。
何隐定睛去望来人，但见十根纤长秀直、女子般的手指，以及一张温润如玉、似笑非笑的脸。数日之前，这双手、这张脸也许声名不显，但现在，全玉京还有谁不知道靖难四大功臣之中首屈一指的辰侯爷？
既然连家那棵枝繁叶茂的大树已被连根拔起，这块土地自然会有新的树苗栽种下去。纵使刚刚崭露头角，但没有人会怀疑，这位当朝天子的表兄以及总角之交，很快就会是朝堂上翻云覆雨的大人物。
何隐暗叹一口气，深深拜下去：“侯爷，微臣有礼。”
“素闻将军智勇双全、刚毅谨慎，威名如雷贯耳，实乃我大齐一等一的英雄人物，陛下果然慧眼。日后辰与将军同殿为臣，正该当好生亲近才是。”锦衣人挥退从者，悠然道。
何隐虽然身居“白莲三尉”之一，却不像常年领兵征战、威风八面的彭泰礼，也不像年少成名，随连怀箴鞍前马后出入的叶洲。莫说“如雷贯耳”了，就是紫极门一战、两军对阵之时，也没有多少人了解指挥“白莲军”的这位神秘人物的来历姓名。何隐心知这是客套话，倒并未放在心上，面色不变，态度依然恭谨谦卑，无可挑剔：“侯爷谬赞。‘将军’二字，何某愧不敢当。”
谁知庆平侯拓跋辰竟然哈哈一笑，用手中折扇亲昵地敲了敲何隐的肩：“哪里哪里！将军忒也谦虚。能够掌管《白莲内典》的，代代都是连氏近支子孙，你是第一位外姓奇葩吧？”
那柄湘竹骨泥金折扇的份量也不过二三两，可是敲在何隐肩头，却好似有千钧重——而那“白莲内典”四个字，更是重逾千钧。何校尉的身体瞬间僵直，即便是在连家，也没有多少人知道这件事。
辰侯爷笑眯眯收回手，笑眯眯甩开折扇，当胸扇了扇，笑眯眯关切地问道：“何将军，你怎么了？”
在数日之前，庆平侯拓跋辰只是位家资豪富、习性奢华、嗜爱醇酒美人的风流公子。甚至于紫极门大乱之后，世人对他的看重，九成也是落在他皇亲国戚的身份、以及他和宣佑帝一起长大的情意上面。的确人人敬畏，的确人人讨好，但恐怕没有谁会把他真正和武勋卓著的沈奉、和才富五车的张怀庆或者机灵便给的蔡养宜等量齐观——可是此时此刻，何隐却由衷觉得，即使那三位靖难的功臣加起来，恐怕都不如面前这位朱袍公子一片衣角。何隐只能用一个词来形容自己此时的感觉，那就是：“深不可测”。
“白莲内典”这个名字并不孤陋，相反的，它还是有关连氏的诸多传奇中非常著名的一个。相传这本书是连氏的先祖“天人”所著，内载有过去未来千年之事，是连家至大的秘宝——也许它实在是太过有名了，可说妇孺皆知，以至于不知不觉中真的变成了故事里的玩意儿，变成了一个虚幻的传说。没有人相信，这本神秘的书册，其实是真真正正存在的。
辰侯爷纤秀的十指不住把玩着扇柄上缀着的羊脂玉，眼光若有意、若无心地瞟向宣政殿的方向，语气轻描淡写之极：“本侯在驸马府中掘地三尺，依然一无所获，那本书……还在将军手上，是不是？”
何隐的神情微凝，好半晌，唇角终于浮出一丝笑容：“那不过是个故事……原来侯爷是在调侃微臣。”
辰侯爷的扇子“刷”一下收拢，双眼灿亮：“调侃？不，当然不。本侯只是好奇……听说那本书只有每一代的连氏宗主才能一观，不过将军您，恐怕已经偷偷看过了吧？”
何隐再也无法控制自己的面色，后心汗水涔涔而下：“……不知侯爷意欲何为？”
拓跋辰望着何隐，一直望了良久。他的嘴唇分明在笑，可眼光却是冷冰冰的，像是数九寒天的风：“哎呀呀，本侯说了，好奇，只不过是好奇而已！何将军，据说……那本书上写的是‘命运’——连氏的‘命运’，大齐的‘命运’，天下的‘命运’——你相信‘命运’吗？”
***
“……你今日倒来得迟。”端坐于杏黄色围屏之后的人声音低哑。
庆平侯悠悠闲闲立在丹陛下，悠悠闲闲回禀：“是，微臣在殿外偶遇了何将军，一时性起攀谈了两句，待赶来时方知三位尚书大人刚刚进去，只好轮候……请万岁恕罪。”
围屏后的宣佑帝微一沉吟：“……何隐么？那人的手段、性情朕倒是极欣赏的，只可惜……只可惜是那老匹夫手中用出来的。没想到你们倒谈得来。”
“万岁，恕臣多口，英雄莫问出处……”
“那是当然。疑人不用，用人不疑；这点气度胆量朕还是有的。朕已允他收编连氏余党，重组‘白莲军’——这一次，将是只属于朕的百战雄兵！”
宣佑帝慕容澈似乎兴致昂扬，越说越是激动，忽然，他剧烈地咳嗽起来，咳得惊天动地，咳得声嘶力竭；到最后，围屏两旁立着的数名内监哭着跪倒在地，不约而同叩首道：“陛下龙体为要，万勿再烦劳国事，快请太医吧！”
“太医？”围屏内一只茶盏“砰”的一声砸落于地，摔成粉碎，就连慕容澈的嗓音也似摔碎了似得，“一群……废物！及不上商供奉半根手指，朕要他们何用？”
两旁的内监无言以对，依然是哭天抢地一味惨嚎，宣佑帝怒道：“哭什么哭？朕还没有死呢！”
内监们顿时噤声，各个面无人色，许久，慕容澈的咳声才逐渐平缓下来。
单身陛见的拓跋辰是高爵贵胄，又得宣佑帝特许，面君本可只拜不跪。此刻却一甩前襟屈膝伏倒，行了个十足十的大礼。只听他朗声道：“万岁——臣向万岁请旨，暗访天下岐黄妙手。臣就不信海内四方，再也没有可以和商供奉媲美的医者……”
屏内人幽然一叹，竟轻笑了：“自然是有的。莫说别的，他们南晋华氏，便是国手世家，恐与供奉不遑多让，但……他们怎会肯与朕诊治？”
辰侯爷又一顿首，似乎不假思索张口便道：“那……臣向万岁请旨，挥兵直下，旌旗南指，必将华氏医者携回玉京！”
宣佑帝慕容澈终于忍不住哈哈大笑：“你啊你……原来你是想抢朕的生意啊，哈哈哈……”
“……连氏方诛，国家正是百废待兴，辰，你说朕怎么能够歇得下来？”
笑声落地，围屏内的话语渐渐低沉下去——这句话像是在问最信任的臣子，更像是在问自己。
——我付出了那么多、牺牲了那么多，才闯出了这样的结果……趁着内忧已解，趁着南晋大水，趁着匈奴之主幼弱各部族离心离德，这样关键的时候，你让我如何能够歇息？你让我怎么才能心甘情愿停下脚步？
——而且我不能停啊……如果不向前走，一直一直向前走，我真的害怕呼啸赶来的“过去”会将自己彻底淹没……
“……那就去找吧。辰，你是朕的兄弟，朕只剩下你这么个兄弟了。如果是你的话，朕应当可以放心……你去找可以替朕诊疾的人，还有……顺便找一找……”
庆平侯毕恭毕敬聆听皇帝陛下的御旨，可是等了很久，慕容澈都没有把那句话说下去。终于，辰侯爷按捺不住，小心翼翼抬起头：“……万岁？”
“没什么了，”屏内人飞快回答，话语中满是某种艰涩难明的滋味，“一定是死了吧……纵使朕上穷碧落下黄泉，怕也只是两处茫茫皆不见……”
——怕是……今生梦里，不到关山。
【倒影二】美人如花隔云端犹记得那日春光极盛，满眼霞蔚云蒸，绚烂到了十分。御苑的花树下，有人轻声唱着妙曼歌儿：“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少、足风流。妾拟将身嫁与、一生休……”
歌声忽而断绝，一阵窸窸窣窣响，眼前募得放亮。掩在身前的乱草嫩枝不翼而飞，她在突如其来的晖光里银铃般笑着：“这样好的天，你躲在里头哭什么？”
——可有……多少年？
庆平侯拓跋辰于百香榻上翻了个身，榻旁芙蓉几前跪坐着一位绝色佳人。玲珑的金刀，极小的银勺，欺霜赛雪的纤纤十指，将快马健儿疾驰了三日三夜送来的羊脂葡萄挖核去皮，整齐码放于水晶碗内；日光如金线般洒落，粒粒果实翠绿通透，晶莹欲滴。
——多少年……那个拼命忍着泪，双颊鼓涨满脸污痕的小小少年，哪里去了？
***
“……我才没有哭！”他攥着粉嫩的拳头，胡乱捶在她膝上，“本少爷是庆平侯，是了不起的大官，才不会哭呢！”
“是啊是啊，你没有哭……”她一下一下拍着他的背，忽然笑道，“不过是鼻涕从眼睛里面流出来了，对吧？”
即使是个七八岁的小孩子，也知道她在笑话他。自尊心顿时受了伤害，只觉得面前这位陌生的漂亮姐姐再可恨不过。也不知从哪里来了怒火，他奋力扑上前，又是拳打又是脚踢，誓要将她脸上恼人的笑消了去——却忽然颈后一疼，疼得整个身子不听使唤。那女子闲闲伸出手扭着他的耳根，任他“哎呦呦”乱叫，兀自笑眯眯。
“胡乱动手打人，真是坏孩子！”她数落他，声音依然那么温柔，混不像在生气。
既然受制于人，便只剩下嘴硬：“是你在打
