九歌 by 米兰lady-第3章
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伏波称是，解释说：“此花清香宜人，且可入药。山中蛇虫颇多，我小时常被蜇咬，父亲便捣碎杜若给我敷于患处，很快就可消肿去毒。所以我尤为钟爱，每年杜若开时，我都会每日采摘。”
“淡雅清香，又于人有益，”凭祎再看伏波，道：“花与人相若，难怪姑娘喜欢它。”
他如此相较，伏波腼腆之下倒不好接话，幸而眼角余光扫见谷中一隅的百合，才寻到可谈的主题。“其实非独杜若于人有益，山中花草亦多有药效，”她装作未解花人相若之句，目光尽量自然地引向那株百合，“例如百合，味甘、性平、无毒，辟百邪鬼魅，可安心、定神、益志、养五脏，治心痛腹胀、癫邪狂叫惊悸。若全身受邪，行住坐卧不安，似鬼神附身，则可取百合七枚以泉水浸一夜，次日晨再换新鲜泉水，加知母二两煮成百合汤，分次服下，疗效是极好的。”
“哦？”凭祎似很感兴趣，含笑道：“姑娘赐教，我常见谷中生有红色百合，不知药效与白色的相比有何异同？”
伏波认真作答：“红色百合名为山丹，根味逊于白色百合，但亦有治疗惊邪的作用。另外可捣碎敷治疔疮恶肿。”
凭祎一指近处白芷：“此花呢？”
伏波便微笑：“白芷对女子大有益处，可润白肌肤，去面部疤痕，化瘀补血……”目光移至凭祎左臂，又道：“公子返都后不妨在府中种植一些，此花还能解砒霜、蛇毒，及刀箭等兵刃伤后残留的毒。”
凭祎点头：“多谢姑娘提醒……我还常见岑先生以菊花煎水为饮，未知此花又有何妙处？”
“菊花最适宜养生。”伏波答说，“尤其是甘菊，三月前五日采其苗，曰玉英；六月前五日采其叶，曰容成；九月前五日采其花，曰金精；十二月前五日采其根茎，曰长生。若要养生延年，可将以上四物取等份，阴干，百日后捣研成末，每次用酒送服一钱，或制成梧子大小的蜜丸，服七丸，每日三次。服百日，身轻而润，服一年白发复黑，服二年齿落更生，服五年以上，直可返老还童了。就算只煎水饮，亦可利血气，治头目风热、浮肿、恶疮，养目血，去翳膜……”
说起熟悉的花草药效，伏波大有兴致，就凭祎问题侃侃而谈，起初的羞涩感逐渐消失，神态也自若。凭祎始终含笑倾听，间或出言问她，半日晨光便在融融言笑间度过。
分别之前，他提出请她次日再来此地的建议，称自己尚有许多关于花草的问题欲请教她。她愉快地答应，只是其后略有些后悔，自觉颔首过于迅速，在他看来不免有失矜持。
自此每日清晨皆在此相会，谈论的还是花草的问题，她神采飞扬地讲，他聚精会神地听，也不怕人撞见，他们俨然是教与学的模样，他还不时向她一揖为礼，毕恭毕敬地谢她教导，即便是和着笑意看她，他的态度亦无丝毫亲狎的味道。
“你们真的不聊别的么？”溪荪有些失望地问。
“还要聊别的？”乍听此问，伏波倒颇诧异，“没有必要呀，现在这样，已经很好，很好。”
说着便又微笑开来。她满意于现状，只觉一切真好。
又一日清晨，她去山涧处，杜若仍芬芳袭人。那轻袍缓带的身影已立于水边，背对着她，迎风飘袂。
“公子。”走近他，她喜悦地轻声唤。
他转身，她的笑容惊愕地凝固。
他不是他。
那人看上去略长于凭祎，但身形相若，面容亦很清秀，只是目光沉郁，不苟言笑的脸带着一种拒人于千里的冷硬，这一转身，倒像是卷来了满天的阴云。
伏波一时怔住，未有别的反应，只盯着这陌生人愣愣地看。
那人见她一味直视自己，忽然显得有些慌乱，匆匆低下头，并引袖遮住嘴，掩饰性地连咳两声。
见他掩唇，伏波这才想起，他的上唇有道深色的线，唇形怪异，似乎上唇是裂开后再经人缝合的……悚然惊觉，他必是有先天兔唇缺陷，后来缝合弥补，但毕竟无法消除痕迹，故此他见她注视他，疑心她是看他缺唇，才匆忙掩饰。
于是便垂目，朝他一福，便欲离去。
“你是谁？”他忽然开口，冷冷地问。
我为何要告诉你？伏波不悦，并不准备答他，仍旧低着头退行两步，转身欲走。
此时看见疾步而来的凭祎。她目露喜色，正想唤他，却见他毫不停顿地自自己身边走过，径直走至那陌生人面前，略停了停，再一掠前襟，竟然曲膝，向那人跪拜。
“大王亲临，臣凭祎今日方知，未能远迎，请大王降罪。”他依然以和缓语调，说出这句话。
伏波更是惊诧：大王？
被称为大王的人适才的局促神情陡然消去，挺胸负手，下颔微扬，勾了勾唇角，示意他在笑，有意无意地瞥一眼伏波，再垂视凭祎：“无妨。我们是兄弟，不必在意这些虚礼。我路经此地，见花开遍野，便停下稍歇，命侍从先上山通报……”慢慢伸手扶起凭祎，“你常来这里么？那位姑娘把我认作了你。”
凭祎欠身答道：“臣亦只是偶尔来此赏花。这姑娘是岑先生的女儿。”再转首看伏波，温言道：“伏波，来拜见大王。”
伏波却未移步，只是沉默，低垂着头，很厌恶此间的情景。
大王一笑：“罢了，你先回去罢。”
她便先离开。背后可以感觉到一道阴沉的目光，一路追随着她，令她不寒而栗。
据说，樗王玄湅此次亲临幽篁山是表接凭祎返都的诚意。王太后已薨，诸臣念及公子凭祎之贤，纷纷进谏，请大王将其召回，玄湅亦采纳此建议，先遣使召凭祎回朝，但凭祎托辞婉拒，玄湅便亲赴幽篁山接他回去。
国君亲临，莫大殊荣，凭祎自然就没了拒绝的理由。他果然乘上玄湅备好的车，随王兄返回洺城。次日启程，伏波没有出门相送，只在他下山后立于山巅，茫然看他车马渐行渐远，半晌后，才觉心腑已被他车轮碾碎。
他不会回来了。是夜雷雨大作，伏波闭于椒房难以入眠。窗外雷声震震，冷雨冥冥，依稀听见啾啾猿啼划破夜空，飒飒凉风袭卷山谷，她想让自己以为是因花木而悲伤……只此一夜，山中繁花隐去，明日看见的必将是落木萧萧的残景罢……他不会回来了……
但，当她清晨启门出来，眼前情景令她只疑是幻觉：公子凭祎立于满庭落叶之间，衣冠有沐雨的痕迹，然而他微笑和暖一如往常，对她轻声说：“我想起，还未向你道别。”
蓄了一夜的泪瞬时滴落，却被她迅速拭去，她展颜对他笑：“公子保重，一路平安。”
他如常客气地道谢，然后凝视她，依然含笑，问：“姑娘讲过的那些花草，凭祎回洺城后会在府中种植，但养花之法未听姑娘细说，恐无力将花伺养妥当。凭祎有心日后接姑娘到都中助凭祎养花，未知姑娘意下如何？”
伏波只疑是听错，待他复又再问，才敢肯定他的意思。这是含蓄的求亲之意，她不会不懂，出言回答终是不好，但在他殷殷凝视下，她毕竟还是微低螓首，浅浅一笑，以示应承。
他释然。在离去之前，他说：“明年春天，凭祎会以车接姑娘入洺城。”
她便开始等待。举目再看，只觉万物皆美：山中碧色不减，杜若清香如故，落叶翩翩似蝶舞，风声雨声如丝竹。
待到次年春天，果有宝马香车自都中来接她。但当她修饰停当含喜而出时，却发觉厅中的父亲目有忧色。
“车，是大王所遣。”岑飏凝神留意她的表情，不出所料捕到她闻言后的迷惘，他叹了口气：“大王要将你纳入后宫，封为夫人。”
三、湘夫人
（待续）
三、湘夫人
沅有茝兮澧有兰，思公子兮未敢言。
荒忽兮远望，观流水兮潺湲。
麋何食兮庭中？蛟何为兮水裔？
朝驰余马兮江皋，夕济兮西澨。
闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。
——《九歌·湘夫人》
亦想过以死抗王命，但岑飏止住了她，用淡淡一语：“你死了，大王必会迁怒于公子。”
于是知道别无选择，她穿上为凭祎而织就的嫁衣，步入玄湅的后宫，决意将自己的半生喜乐交换凭祎的平安。
伏波并不争宠，对玄湅亦罕有迎合之举，玄湅却待她优渥，锦衣玉食、稀世珍宝不绝地赏，圣眷之隆，自王后以下，后宫无人能及。
便有人嫉妒。后宫的女子们凡聚集相遇，无不对伏波百般诋毁，甚至蓄意陷害，在王后面前多加攻讦。王后是个寡言的人，亦不爱兴风作浪，故倒不会随意对玄湅转述后宫之言，但对伏波颇冷淡。
她们背后的动作，伏波不会不知，却也不理，漠然淡看，只当那是出戏。从那些女人嫉恨的目光中，她倒清楚地意识到自己原来有多美丽。冷笑，是她对她们表达的最大敬意。
她几乎从不反击，很多时候，她甚至希望她们阴谋得逞，让自己失宠于玄湅。哪怕寂寥地渡过余生，也好过与不爱的男人长年相守。
但玄湅对她一如既往，后宫女子陷害伏波的伎俩总是很容易被他窥破。
“而且，我想，就算大王明知你真做了她们所说的事，他也会不动声色地维护你。”溪荪不无感慨地对伏波说，“其实，大王对你真的很好，你何不……”
伏波摇摇头，伸腕于案上，倦怠地埋首于臂间，闭上了无神采的双目。
溪荪自幼耳濡目染，也略通医术，见她面色有异，忙过来为她把脉，随即惊问：“你病了？”
她是病了，日渐消瘦，面色晦暗。这病诡异，无人能诊断出病因。后宫谣言顿生，说是邪灵侵身，将她留于宫中必将损伤王体。
玄湅不顾传言，仍频频去看她，终于有日伏波半夜惊起，举止癫狂，并将玄湅抓伤。王后闻讯后叹道：“果真是鬼神附体了。”遂向玄湅请求，送伏波去别宫北苑静养。
玄湅阴沉着脸闷坐半晌，最后抬首，冷道：“好，送她去北苑。”
北苑位处洺城北郊，与都城被洺水支流隔开，原是国王避暑行宫，后渐被废置，只偶将失宠的后宫女子送往那里幽居，侍从婢女稀少，等于是改做了冷宫。
伏波安静地乘舟入北苑，依王后吩咐，只带溪荪一名侍女。昔日宫婢与她辞行，无不泪流满面，而伏波倒淡定，无任何哀戚之色。
仍旧萧条度日，仍旧日渐消瘦，与溪荪说话也少了，但不忘每日命她去采她想要的几种花。
这日溪荪为她采来一束凤仙，插于瓶中后离开，少倾，再推门而入时，见那束花被伏波一手持着，一手采摘花朵，闻声转首，唇间竟也衔有一朵。
她穿着白色素衣立于窗边，面色苍白，眼周与嘴唇、指甲皆隐透乌暗色泽，惟唇上凤仙朱红，像一点胭脂滴落在淡墨的美人图上。
见溪荪进来，她恍惚地笑，轻轻将花朵抿入口中，缓缓地嚼。
溪荪凝神一看，见她手中凤仙叶片已不见，想必也是被她摘食。
疾步过去将花夺下，溪荪急问：“你做什么？”
凤仙有散血通经，软坚透骨作用，也可治伤，但如她这般生服，却是有小毒的。
溪荪顿悟，知她病因，垂泪道：“你还生服了什么花？”
而伏波只是笑笑，并不答她。
溪荪大恸，一把抱住她放声悲泣，伏波亦搂住溪荪，轻拍她背，笑说：“我若现在病死，也不会连累他了。”
翌日，伏波再命溪荪去采凤仙，溪荪却摆首：“我去给你采些荷花。”言毕出门。天阴，有小雨，她披了件长长的蓑衣，戴上斗笠，乘舟没入藕花深处。
许久未归。伏波凭栏以望，但见十里风荷轻曳于烟水间，烟水茫茫，杳无人影。�
