1839-第35章

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　　藤牌手在最前面，这些藤牌虽然挡不住子弹，却可以大大减弱子弹的威力，保住大家的性命。
　　清兵冲到英军的车阵跟前，朱雀军怕误伤，停止了射击。
　　英军都从掩体后面站了起来准备肉搏。浙江水师中，还有三百来杆火绳枪。这些火铳手也不用瞄准，就近放枪，当即打倒一片。
　　藤牌手和长枪手跳上车阵，有几个被英军的刺刀挑了下来。
　　在车阵的中央，有一个排的英军，站成双行横阵，连放三轮排枪，把冲上车阵的清兵都打了下去。清兵的势头为之一顿。
　　这时，就听见后面有清兵齐声大喊：“镇台上阵了。”又听见喊声：“首入阵者赏银十两。”
　　清兵士气一振，那车阵近在咫尺，几乎可以一跃而过。
　　这么会功夫，火铳手又装填好了弹药，往着车阵里无差别射击，烟雾弥漫。
　　几个清兵中的力士，手提大斧，几下砍断了一辆大车的侧板，再接着将这大车砍得粉碎。
　　英军的排枪又响了，将这几个力士当胸击倒。这时候，英军的排枪对着这缺口射击。清兵一撮一撮的被打倒。
　　可这时，清兵从另一个角度突入了，成百的清兵涌进了车阵里。
　　英军倒也英勇，用刺刀和清兵展开肉搏。一个清兵用藤牌架开对手的刺刀，挥手就是一刀，结果了这个对手。不料侧面又有一把刺刀刺来。
　　一个英军开枪打死一人，用刺刀挑翻一个，刺刀左摇右晃，三五个清兵近不得身。突然圈子外围火铳一响，将这个英军打死。
　　两个清兵的长矛手对上了一个英军，这英军人高马大，左挡右刺，动作敏捷。先卖个破绽，将左手的清兵刺倒，来不及拔刀，右侧的清兵长矛就到了。这英军抛下自己的步枪，双手抓住长矛，一发力，夺了过来。正待结果那个清兵，又有几个人围了上来。
　　有个清兵的火铳手，抛了火铳，捡了一柄钢刀，在阵中胡乱砍杀着，不久被人打倒。
　　一个弓箭手，没射几箭，捡了个漏子，看到一个英军背对自己，猛的跳上去，用弓弦勒死了他。
　　“我们下去。”楚剑功命令道。朱雀军排成不规整的队列，从山上走了下来。
　　英军虽然骁勇，怎奈清兵实在太多，这时候，朱雀军又从山上下来，剩下的英军见势不妙，投降了。
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　　37　徒劳
　　“四十九分钟。”楚剑功合上自己的怀表，对陆达和张兴培说，“从朱雀军开第一枪，到现在，四十九分钟，解决了英军一个连。”
　　“还有大约二十个连。”陆达说。
　　这时候，葛云飞从山下慢慢走了上来：“楚镇台，小的们在打扫。我们下一步该如何行事？”
　　“不知道贵部伤亡如何？”
　　“尚好，折损了八十多人，还有一千人能战。”
　　“取了死去兄弟的信物了吗？”
　　“楚镇台真是仁义，小的们都交口称赞。”
　　“两股英军，前面一股六百黑夷，两百白夷，没有炮兵，后面一股大约六百白夷，有炮兵。”
　　“没错，余军门他们想必正和前面一股周旋呢。”
　　“窦付，窦付。”楚剑功叫道，窦付这个谢朝恩的家人，是这栋本地人。
　　“镇台，你有什么吩咐？”
　　“你骑上马，顺着往前探，看看带着炮兵的英夷走到哪里了，注意，别和他们纠缠，弄清了位置就马上回来。”
　　窦付骑马去了，楚剑功说：“英军失了补给，一定会原路折返，往奉化江靠近，我等便可沿途设伏。”
　　葛云飞也无异议，他找来向导，仔细分说周边的地理，选择合适的设伏地点。
　　基恩上校全然不知道自己的后勤车队已经被打掉，他仍旧在追索斯科尔斯上校的路径。虽然他相信在浙东没有清兵能吃掉十三个连的英军，但万事有例外。三万英军入侵阿富汗，被原始部落拖得筋疲力尽，还就是从去年到现在正在发生的事情。
　　“保罗，你在哪里？”
　　“罗伊，你在哪里。”斯科尔斯上校也在念叨着基恩。在密林深处，小盆地的边缘，孟加拉营已经打退了不知道多少次清兵的进攻。
　　不不不，不能叫进攻，叫骚扰更合适些，一通鼓响，那些留着辫子的黄猴子就往这边冲，等英军士兵们做好了射击准备，他们又一股脑儿退下去了。
　　斯科尔斯上校也不是没动过派出连级的小分队沿密林搜索的念头，但自己就这么点兵，看势头，清兵只怕有三四千人，一个连撒出去，和扔在大海里一样。
　　他是个谨慎的英格兰军人，目前的情况，最标准的办法，就是凭借面前的沙包工事，固守待援。当然，如果他要撤走，想来清兵也拦不住他，但这几天寻找清兵主力的努力就白费了。斯科尔斯上校还憋着一股劲报仇呢。
　　一天已经过去大半，爱尔兰第十八团A营的士兵饥渴难耐，疲惫不堪，基恩命令他们到溪流边取水，吃干面包。
　　在休息的时候，上校又犹疑了。他开始不放心后勤车队，这么久没有联系了。陌生而充满敌意的浙东对孤单的传令兵是很危险的，他也不敢派出传令兵去探消息。
　　经过短暂的思考之后，基恩叫过来一名连长，让他带着一个连，回去增援后勤车队。基恩上校手中，仍旧控制着八个步兵连和一个炮兵连，够了。
　　那个连队往回走了，基恩上校带着部队继续前进。在接近夜晚的时候，基恩上校终于到达了小盆地附近。
　　“听，上校，枪声。”
　　“是啊，我们到了，士兵们，打起精神来。”
　　先期派出的散兵连很快找到了斯科尔斯上校和他的部队，基恩和斯科尔斯接上了头。
　　“保罗，光荣的战斗，艰苦的战斗，说，你们打死了多少黄猴子？”
　　“别提了，罗伊，我都没看清楚他们，都是些胆小鬼。”
　　“你们损失大吗？”
　　“没有损失，只是饥饿和疲惫，你们有吃的吗？”
　　“干面包，士兵们，把你们的干面包和饮水给你们的同僚。”
　　“我们的补给呢？”
　　“后勤车队行进速度太慢。我让两个连队在后方看着。”
　　“不好。”
　　“怎么了？”
　　“我在这里坚守了一天，他们没有使用步枪，你明白吗？”
　　“那就是说，真正的主力不在这里。”
　　斯科尔斯上校轻叹了一口气，靠在沙包上，喝了口水。
　　“也许……”斯科尔斯在想着措辞，“我们丢掉了补给。”
　　“火轮送补给来会是四天以后。”
　　“太糟糕了，罗伊，我不会无用的抱怨，但我们现在怎么办？饿着肚子会慈溪吗？”
　　“没别的办法了，饥饿的军队是没法打仗的。”
　　“我没有想过，我们，整整一千四百人，要在野蛮人面前撤退。”
　　“撤退，不，我们是准备下一次进攻。”
　　夜晚，英军不敢行动，在沙包之中硬撑了着睡下。
　　正当斯科尔斯上校迷迷糊糊的时候，哨兵放枪，然后就是清兵的鼓声。
　　“真是太野蛮了，还让不让人睡觉？”
　　清兵如同他们预料的那样没有杀过来。但过了一会，喊杀声又起。
　　“道德啊，道德。不要打搅他人休息。真是被上帝抛弃的民族。”这次抱怨的是基恩。
　　就这样，一夜三惊，第二天天一亮，英军就列队上路了。
　　来的时候轻松愉快，如同短途旅游，走的时候垂头丧气，萎靡不振，慈溪，还有一天的路程啊。庆幸的是，清兵没有追击。
　　沿着长溪岭的山道，向着大宝山退却，这一段路，英军倒还认得。
　　“我们歼灭清兵主力的计划，还执不执行？”
　　“不知道，向上报告吧。清国地方广大，几乎拥有无限的人力，和他们进行这种追逐战是没有胜算的。”
　　“我听说，义律阁下，有一个扬子江战役的计划，夺取清国运输的枢纽。”
　　“那我们应该直接去，为什么要耗在浙江？”
　　“这是你和我都不太懂的战略问题。”
　　刚上路的时候，英军之间还说些话，慢慢的，都开始低头走路，千余人的队伍悄无声息，死气沉沉。
　　眼看又靠近大宝山了，太阳已经开始西垂，突然，前方一段悠扬的喇叭声传来。
　　“是军号。”斯科尔斯判断。
　　终于来了，英军奔波了近两天寻找的清兵主力，终于出现了。
　　大宝山上跑下来一个欧洲人。
　　“警戒。”斯科尔斯上校命令道。
　　“别开枪，是我，上校。别开枪。”跑下来的，是英军今天被俘的一名士官，“是我，上校，清国人让我给你带个话。”
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　　38　突围
　　9月16日
　　“清国人让我把这封信给你。”
　　信的内容很简单，先是高度赞扬了基恩和斯科尔斯部队的勇敢精神和战斗素质，对他们尽全力想打一场胜仗表示理解。最后告诉他们这个美好的愿望是不可能实现的。基于尊重生命权的普世价值，他们最好投降。
　　狗屎！什么乱七八糟的！基恩和斯科尔斯把信抛到一边，命令部队稍作休息，准备突围。
　　楚剑功站在山坡上最后一道壕沟里，通过千里镜，对英军的反应尽收眼底。他前面的阵地上，朱雀军已经挖好了折尺形的壕沟，九百名朱雀军士兵和一千余名浙江水师的水勇都躲在壕沟里。他们在这里，吃饱了饭，静坐休息，等着英军的疲惫之师。
　　但也有失算的地方，他本以为只有后队的七百英军会返回，谁知道英军居然果断的放弃，全师退回，这次伏击，英军的步枪数还要多过自己。人数上自己这边也没有太多优势。
　　“榜眼，一千四百英军，怕不怕？”
　　“钧座，和你说实话，有点发怵。前几次都是以多打少，这次可是硬碰硬了。对方还有大炮。”
　　“总要硬碰硬的嘛。不然，军队练不出来，他有大炮，我有战壕。”
　　这时候，葛云飞也走了过来：“楚镇台，陆都司，我已经和小的们都交代了，奋勇杀敌，克竟全功。这一仗打完，人人有赏。”
　　“葛镇台辛苦，此次浙江五镇，唯有水师可用。”楚剑功大战在即，讲些闲话，放松自己的情绪，“我听说，葛镇台是军中少有的智将，著有《名将录》、《制械制药要言》、《水师缉捕管见》、《浙海险要图》，以及诗文集一册。”
　　“哎，我那些书，只是在浙海水师二十年经验所集，别人倒还罢了，此次见到楚镇台你这朱雀军，才知道我的什么《制械制药要言》，早已陈腐不堪，井底之蛙，井底之蛙。”葛云飞不知道是在说自己，还是在说清兵，或者说这大清国。
　　英军开始整队，看来要进攻了。楚剑功等人分赴预定的指挥位置，鼓手号手旗手也已经就位，等着英军发起进攻。
　　这时候，基恩和斯科尔斯也在说话。
　　“你是1926年10月正式加入陆军的，保罗？”
　　“是的，比你晚一期。”
　　“我们军衔和官职一样，那长幼有序。”
　　“好的，你来指挥。”
　　一个英军士兵右手握着小号，伸平了胳膊，然后把军号送到嘴边。
　　呜！……英军的准备号比较悠扬和舒缓，在强敌环伺的情况下，有一种莫名的凄厉，让疲惫得眼睛都快睁不开的英军士兵冷不丁打了个激灵。
　　三门六磅炮开始射击，炮弹在战壕之间落下，弹片横飞。
　　“那些黄猴