安宁侯传奇-第17章
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表功？奏折？暗河口还没有堵上，水患仍没有消除，臣何功之有？
好啊。有功却不居功。让朕为你列举一下吧。短短数日便找到了暗河口，找到水患根源此乃第一功；召回灾民改善邻县治安此为第二功；不靠朝廷赈济帮助灾民重建此为第三功；水患消除指日可待也是一功……
臣初来乍到无所忌讳，所以能够查明暗河位置所在，她举重若轻地回答。
告诉朕，没有朝廷拨款，你如何帮助他们重建？
臣有皇上的金牌。
什么金牌？
当初皇上命臣监造后宫的那块金牌，臣携带至此，用它向当地或者邻县富户借钱，因为是赈灾用，所以无息，两年后付清。
他们怎么能相信你的话？
都是金牌的功劳。
朕的信用在为你担保，是吗？你如何能保证两年后还清？
李安宁跪在地上，臣是要依靠朝廷的。臣先斩后奏，请皇上恕罪。
听你这样说，朕很欣慰。功高盖主，不是好事。只有朝廷能解决所有问题。
一瞬间没反应过来皇上在夸奖还是责备，身子一低就要跪下去。膝盖还没着地，手臂被一双有力的手托住，朕不是责备，皇上说道，朕就怕你勉强自己为难自己，不开口向朝廷求援，如今才算放心了。明日一早朕就发召让朝廷拨银两赈灾——五十万够不够？
五十万？
六十万呢？
不！皇上，无需这么多。据臣估算，二十万足矣。
二十万！这些年朝廷给盛安县前后加起来八十万都有了，治理水灾却毫无成果……
可是刘大人被诬告系已查明……李安宁迟疑了一会儿，若有所思地说道。
是呀。皇上点点头，两人的表情和语气如出一辙，仿佛想着同样的实情，心照不宣而已。爱卿治水有功，却住在这样的陋室里，朕心实在不安。
比起流落在外的盛安县百姓，微臣能住在这样的房子里已经很知足了。
细雨纷乱，窗外滴答声不绝于耳，烛光摇曳跳动，从山上下来的李安宁眼皮越发沉重，目光迷离，脸上渐渐露出困顿之色。皇上早有察觉，却不愿离去，饶有兴致地悄悄从旁打量他的臣子。李安宁却意识散淡，毫无所觉，很想闭门谢客，偷偷打了无数个呵欠，全被看在眼里。
皇上问道，爱卿入朝为官是为了造福百姓吗？
李安宁老老实实地回道，不全是。
那是什么呢？
李安宁道，父母的期望。
若不是父母对自己人生的初始规划，李安宁现在过着的定然是迥然不同的生活。她怎会想到自己能够出入朝堂，亲近天子，还能卷起裤管，趟着泥水一步步去实现父母的夙愿。她从未想过这是否是自己想要的生活，也根本来不及想，脚下的路已经被铺好，按部就班地走下去就好。一旦偏离，毁灭的不仅是自己，她不敢犯险。
皇上笑道，这个你跟朕说过。和朕一样，爱卿也是一个孝顺的孩子。
李安宁道，微臣不敢与皇上相提并论。其实微臣父母的初衷并不是让儿子身处庙堂之高，而是戍守边疆，保边关百姓安宁。
皇上道，难道爱卿心里只有一方百姓吗？
李安宁道，微臣不才。
皇上道，爱卿有将相之才不必过谦。
这时候张太英走了进来，看到李安宁，露出吃惊的表情，脱口而出，李大人何以消瘦至此，吃不惯这里的饮食吗？
听到这样的问话，她无奈地笑笑，实在不知如何回答。
田照呢？皇上问道。
回老爷的话，田大人在喂马。
这个田照，在他眼里，马比什么都重要。随他去吧。
老爷，车里还剩下些点心，奴才拿来，您和李大人该吃晚饭了。
不是让你都分给乡民吗？
可是老爷您还得……
照我说的做。李大人吃什么咱们就吃什么。你下去吧。
张太英退了出去。
皇上拿起两个黑馍馍，自己留一个，递给李安宁一个，道，托李大人的福，我才能吃上这个。
李安宁苦笑道，就连这个也是老乡们舍不得吃留下来招待客人的。
皇上咬了一小口，实在难以下咽，看李安宁吃得香甜，似乎已经习惯了此地的粗茶淡饭，便将剩下的也给了她。
着简装、处陋室、嚼着干粮甚至饿着肚子的皇上此刻内心充满从未有过的安宁平和，这种感觉让他着迷，不禁脱口问道，李爱卿愿否随朕回宫？
回宫？
……
今夜注定是个无眠之夜，无眠的人儿一个临窗赏夜雨，落雨声淅沥沥淅沥沥，像情人的悄悄话，更像是安慰人的温言软语；一个在床上辗转反侧至凌晨，因为白天在山上施工过于辛劳终于迷迷糊糊昏睡过去。
天刚蒙蒙亮皇上迫不及待地宣召李安宁觐见。
皇上，张太英回禀道，李大人半个时辰前来请安，奴才知道您昨晚睡得晚，没有立即通报。李大人说工程不能耽搁，晚上再过来。现在应该已经在山上了。
李大人无论什么时候来请安，都要立马通报，回宫后也如此，把这句话记在心里，刻在骨头上。
奴才遵命。
那么刘本道也在山上了？
这个……没有。刘大人一直在外候着，等皇上宣见。
等候宣见？！好个刘本道！要不是李安宁请愿，他现在还吃着牢饭呢！等朕宣见！他倒是有功夫？他为什么不上山堵暗河口修河堤？阿谀奉承！须臾谄媚！让他滚进来！朕倒要看看他的脸皮有多厚！
张太英几次欲言又止，见皇上在气头上也不敢造次，转身出去通传。不一会儿，刘本道一瘸一拐地进来，艰难地屈膝下跪叩首，给皇上请安。
皇上道，刘大人这腿伤的真是时候，既博了民心又省了力气。
刘本道几乎要哭出来，口中喊道，皇上饶命，下官无用。
皇上冷哼一声，道，你还算有自知之明！也知道自己没用，还厚着脸皮到朕这里讨命！朕真是恨铁不成钢啊。李安宁一到盛安县就找到了暗河口，你在这里任职三载却不抵他半月的功劳！朕留你何用？！说什么忌惮民风，龙神虎啸，无稽之谈！刘本道，你对得起那些家破人亡流离失所的百姓吗？他们都应该向你讨债。不！他们应该向朕讨债，是朕的失误，朕有眼无珠让碌碌无能之辈做了父母官，是朕辜负了盛安百姓，是朕啊……
刘本道伏地嚎啕大哭，泣不成声，皇……皇……上……奴才……罪……罪该……万死！
皇上冷眼看着他颤抖的双肩，问道，刘本道，你可有坦白之词要告诉朕？
刘本道被皇上的问话吓得身子一震，他清楚这句话的分量和隐含的深意，但仍不确定皇上是否已经查明了他贪赃的事实，抱着一丝侥幸的心理，借着哭腔的掩饰，他支支吾吾地说道，臣……无能，让无辜百姓枉死，请……皇上……降罪……
那么依律该降你何罪呢？
刘本道这下真的慌了神，但尚未丧失理智，他说道，但凭皇上裁夺……
你自己都说让无辜百姓枉死，那就死罪吧。那么多冤魂只要你一条命，你不算委屈！
刘本道身体抖得像筛糠，口中念念有词，细听他只不断地重复，皇上饶命……皇上饶命……
皇上高声道，来人！将刘本道押入大牢——候斩！
穿戴肃整的侍卫一左一右将他架起向外拖去。刘本道突然声嘶力竭地喊道，皇上饶命！皇上饶命！臣有事揭发，李大人有罪证在臣的手里——皇上——李安宁有罪证——
皇上一挥手，刘本道如一滩烂泥般啪嗒掉在地上，他连滚带爬到皇上跟前，磕头如捣蒜，口中发出呜咽之声，皇上……李安宁一到此地便发现了暗河口，自认功不可没，便要挟奴才将爱女刘灵献上服侍左右，奴才千万般舍不得，却忌惮李安宁的嚣张气焰。所以就……他还恐吓奴才若不将小女献上，就上奏朝廷弹劾奴才，还要抄奴才的家。也许之前对奴才的诬告就是李安宁指使他人所为，为自己到任铺平道路。否则他在盛安县为何能如鱼得水事事顺遂，连长期流浪在外的百姓都一呼百应地回来了，皇上，这些都很可疑。
皇上听到最后竟然不住地摇头叹息起来，口中说着，真是想不到啊。人心竟然龌龊至此！
刘本道以为皇上信了他的话，接着说道，不止如此，李安宁还勾结邻县的官员联名为自己表功，目的就是为自己在朝廷步步高升造势。
皇上沉思半晌，说道，方才你说有李安宁的罪证，朕句句听来却都是你的猜测。
刘本道用笃定的语气回答，若皇上让臣去调查一定可以查到实据。奴才手上的罪证就是爱女刘灵的表述。
皇上话锋一转，突然问道，你被释放之时，可曾想过感恩于人？
刘本道低下头去，良久，才又说道，正因为臣心怀感恩，才会万般不舍也把小女送给了李安宁呀，皇上。
皇上又问道，刘灵何在？
刘本道坚定无比地说道，就在李安宁的住处。
细雨淅淅沥沥下了起来，白天房间内都一片阴暗，透着潮气，晚上变得更糟糕。张太英询问皇上是否需要点燃炭火驱潮，皇上摆摆手，对刘本道说，你起来吧。今日这番话不要外传，水灾解除之后，朕定还你一个公道。退下吧。
刘本道扣头谢恩不迭，踉踉跄跄起身退了出去。
刘本道回到家中，大门一关，立即恢复了本色，他的脚伤也是自己制造的苦肉计。
刘本道的正妻余氏捧上一碗热腾腾的新茶，说道，老爷怎么这么晚才回来？
刘本道瞪眼瞧着她，喝道，晚？要不是老爷我急中生智，现在都回不来了。
余氏忙问发生了什么事，刘本道将经过简略说与她听，余氏听完笑道，老爷果然厉害，连皇上都被您骗过去了。当务之急就是将钱财赶紧运出去藏起来，千万别漏了风声，逼得李安宁狗急跳墙倒打一耙，真来抄家，到时候我们全家都没活路了。
刘本道笑着说道，幸亏有灵儿，我们可以早做提防。对了，这些天怎么不见灵儿来报信？
余氏撇撇嘴，说道，你把她当宝她就是宝了？她没你想的那么聪明伶俐，每次来到翻来覆去就一句：李大人修河堤堵暗河去了，别无他话。我一看见她就来气，一个庶出的丫头，还真把自己当小姐了，整天满脸委屈的样子，好像谁亏欠了她似的，做给谁看呀！
刘本道劝解余氏，现在是非常时期，我们要团结一致，千万别坏了大事。
余氏道，我的娘舅已经找好了可靠的人，今晚就将箱子运出去，暂时放在他那里，任谁来也找不到他那去。
刘本道还是不放心，问道，你许了他多少好处？
余氏撇撇嘴，道，老爷真是聪明一世糊涂一时。这种好处怎么能许呢，那不等于明摆着告诉他箱子里装的银子吗？我只说老爷爱书如命怕大水冲毁房子将书糟蹋了，所以让他拉走代为保管。我早就安排好了，箱子上面一层用书盖住，下面才是我们真正要运走的东西。
刘本道眉开眼笑，抚着余氏厚厚的手掌，竖起大拇指，道，夫人真乃我的贤内助。不过，还是将灵儿叫回来问问清楚，昨天下山后正巧皇上微服私访到了这里，听说和李安宁谈到半夜。今天皇上问了我一句，有无坦白之词交代，吓得我一身冷汗。
余氏道，老爷您都回来了，定是没事了。
刘本道仍心有余
